NATRUE, la Asociación Internacional de Cosméticos Naturales y Ecológicos, es una asociación internacional sin ánimo de lucro (AISBL) con sede en Bruselas. NATRUE fue fundada en 2007 por los pioneros del sector cosmético natural y ecológico (entre otros, WELEDA, WALA, laverana, PRIMAVERA, LOGOCOS y CEP) con el fin de proteger y promover la cosmética natural y ecológica para el beneficio de los consumidores de todo el mundo. En 2008, los miembros fundadores de NATRUE decidieron crear el sello NATRUE para brindar a productores y consumidores un referente internacional para los productos cosméticos naturales y ecológicos. Tras más de 10 años de actividad, NATRUE es un reconocido defensor del sector de la cosmética natural y ecológica que representa sus intereses a nivel político, regulatorio y científico. La etiqueta NATRUE continúa representando de manera fiel calidad y transparencia contra el greenwashing gracias a los estrictos criterios del estándar NATRUE para la formulación de cosméticos naturales y ecológicos. Puede consultar más detalles sobre los productos certificados y las materias primas que llevan la etiqueta NATRUE en la base de datos pública de NATRUE.
A día de hoy aún no existe una definición legal oficial para un producto cosmético “natural” u “orgánico”. En la UE, ambos términos se consideran declaraciones según la definición del Reglamento sobre los productos cosméticos. Todas las declaraciones están reguladas mediante criterios comunes para garantizar que sean verificables y no engañosas, pero no existen criterios (o etiquetas) armonizados obligatorios para los cosméticos naturales y ecológicos.
En ausencia de una definición oficial de cosméticos “naturales” y “ecológicos”, los estándares privados y voluntarios ofrecen a los consumidores garantías sobre la composición y las cualidades de un producto cosmético. El estándar NATRUE, de carácter privado, voluntario e internacional, establece estrictos criterios para la formulación de cosméticos naturales y ecológicos, que se traducen en garantías para:
- productores, cuyos productos cosméticos están certificados con un sello que representa alta calidad, confianza y transparencia;
- consumidores que pueden confiar en el sello NATRUE para identificar cosméticos naturales y ecológicos a la altura de sus expectativas.
El tipo de ingredientes, los métodos de procesamiento permitidos y la composición general de los productos cosméticos según el estándar de NATRUE garantizan que los productos que llevan el sello NATRUE representan de manera fiel las cualidades de “natural” y “ecológico”. Según los criterios de la etiqueta NATRUE, un producto cosmético puede certificarse según dos niveles: natural o ecológico*. El estándar NATRUE establece que al menos el 95% de los ingredientes de origen vegetal y animal en un producto cosmético que quiera obtener el nivel de certificación ecológico según el estándar de NATRUE debe provenir de cultivo orgánico certificado o recolección silvestre controlada.
* Aplicable a partir de enero de 2021. Actualmente, todavía existen en el mercado productos certificados con el sello NATRUE bajo un tercer nivel (“natural con porción orgánica”). Estos productos serán recertificados como cosméticos naturales o ecológicos una vez que su certificado actual haya expirado.
Como el resto de cosméticos, los cosméticos naturales y ecológicos están sujetos a estrictas evaluaciones de seguridad exigidas por la legislación sobre productos cosméticos (Reglamento (CE) nº 1223/2009) para poder ser comercializados. Esto significa que todos los cosméticos puestos legalmente en circulación en el mercado, tanto convencionales como naturales o ecológicos, son seguros.
La experimentación con animales va en contra de los valores y la ética de NATRUE, y está prohibida por ley en la Unión Europea. El Reglamento (CE) nº 1223/2009 sobre productos cosméticos garantiza que ningún producto cosmético comercializado en el mercado europeo haya sido testado en animales. El estándar de NATRUE extiende esta prohibición a terceros países fuera de la UE, lo que significa que la comercialización de productos finales certificados con el sello NATRUE no está permitida en países donde el testeo en animales es requerido por ley.
Los productos certificados con el sello NATRUE contienen solo ingredientes 100% naturales, derivados de origen natural y naturales-idénticos. Los productos con la etiqueta NATRUE solo pueden formularse con sustancias cuyo origen y fabricación sean compatibles con los criterios de NATRUE. Las siliconas, los parabenos, los aceites minerales, las microesferas/los microplásticos, las fragancias sintéticas y los OGM no están permitidos en la formulación de cosméticos según el estándar de NATRUE.
Los ingredientes sintéticos son un tipo de compuestos producidos mediante síntesis química. Estos pueden ser ingredientes totalmente artificiales que no existen en la naturaleza (por ejemplo, la dimeticona, que es una silicona común) o ingredientes que reproducen los que ya existen en la naturaleza (como el ácido sórbico, que es un conservante). Los ingredientes sintéticos también pueden ser sustancias naturales químicamente modificadas (por ejemplo, la glicerina).
La palabra “químico” se usa coloquialmente como sinónimo de sustancias sintéticas (artificiales), incluidas las sustancias petroquímicas. Sin embargo, desde un punto de vista científico, todas las sustancias son sustancias químicas, pero no todas las sustancias químicas son de naturaleza sintética (por ejemplo, el agua es una sustancia química natural). Las sustancias naturales pueden volverse sintéticas después de ser sometidas a un cierto número de reacciones químicas sintéticas, por lo que la cualidad de “natural” de un ingrediente está determinada no solo por su origen, sino también por su procesamiento.
Los ingredientes naturales son aquellos aislados directamente de plantas (extractos de hierbas o aceites esenciales), animales (por ejemplo, la lanolina) excluyendo vertebrados muertos, o de fuentes minerales (por ejemplo, la sal marina). Se obtienen mediante procesos físicos o procesos microbiológicos o enzimáticos que utilizan microorganismos o enzimas naturales.
Los ingredientes derivados de origen natural (también denominados comúnmente “ingredientes de origen natural”) son los que se obtienen a partir de ingredientes naturales mediante modificación química (reacciones fisiológicas, reproducción o refinamiento). Por ejemplo, la glicerina de origen vegetal se puede obtener mediante el procesamiento químico de aceites vegetales.
En cuanto a los ingredientes naturales-idénticos, existen en la naturaleza pero no pueden obtenerse mediante un esfuerzo técnico razonable, o con suficiente calidad o pureza, por lo que se obtienen a partir de reproducción en un laboratorio. En el estándar de NATRUE solo se permiten ciertos pigmentos, minerales y conservantes naturales-idénticos. Las sustancias derivadas de origen natural y naturales-idénticas autorizadas o aprobadas están enumeradas por INCI en los Anexos del estándar de NATRUE, que se pueden descargar aquí.
Teniendo en cuenta las diferentes cualidades y características de los productos cosméticos, NATRUE ha creado un sistema único de 13 categorías de productos, asignando niveles mínimos de sustancias naturales y niveles máximos de sustancias derivadas de origen natural a cada categoría. Gracias a esta clasificación, la etiqueta NATRUE puede garantizar los niveles más altos de ingredientes naturales y orgánicos para cada categoría de producto en cada nivel de certificación (cosmética natural o ecológica).
Además de este sistema de clasificación de productos, el estándar de NATRUE asegura una concentración máxima de ingredientes naturales y orgánicos en todos los productos certificados con el sello NATRUE al no contar el agua añadida en el cálculo del porcentaje de sustancias naturales del producto final. Si bien el agua es una sustancia natural, considerar el porcentaje de agua añadida al calcular la naturalidad de un producto puede inflar el porcentaje del contenido natural y diluir los porcentajes de ingredientes botánicos y minerales, que son precisamente los que los consumidores buscan en la cosmética natural y ecológica.
Dado que no existen criterios armonizados para definir las propiedades de los cosméticos naturales y ecológicos a nivel internacional, es difícil para los productores y consumidores evaluar cuándo las declaraciones de “natural” y “ecológico” pueden considerarse engañosas. El problema sigue siendo que los productos cosméticos convencionales e “inspirados en la naturaleza” pueden utilizar afirmaciones (por ejemplo, “hecho con aceite de rosa”), utilizar imágenes, iconografía y otras formas de marketing que pueden llamar la atención sobre un número limitado de ingredientes naturales en lugar de sobre el producto en su conjunto. Es posible que dichos ingredientes naturales estén presentes en el producto final, pero en concentraciones muy bajas en relación con la proporción de sustancias no naturales. Este fenómeno, conocido como “greenwashing”, está vinculado al uso engañoso de afirmaciones como “natural” y “ecológico”, y también de otras declaraciones como “limpio” o “verde”.
Como parte de su compromiso contra el greenwashing, la etiqueta NATRUE solo se puede otorgar a un producto si al menos el 75% (8 de 10) de los productos de la misma marca o submarca (si esta ha sido creada específicamente para desarrollar una línea de productos naturales o ecológicos de una marca) se someten a la certificación para obtener el sello NATRUE. Esta regla evita que una marca pueda certificar de manera selectiva uno o dos “productos estrella” con el sello NATRUE sin ofrecer la misma garantía sobre el resto de productos. De esta manera, el sello NATRUE establece un alto nivel de exigencia y compromiso por parte de los productores de cosmética natural y ecológica.
Un organismo genéticamente (OGM) es cualquier organismo (con la excepción de los seres humanos) en el que el material genético ha sido alterado de una manera que se da de manera natural por apareamiento y/o recombinación natural. Los OGM y los ingredientes producidos a partir de ellos están prohibidos en los cosméticos naturales y ecológicos certificados con el sello NATRUE.
Los conservantes son sustancias cuyo uso está destinado exclusiva o principalmente a inhibir el desarrollo y la proliferación de microorganismos tales como hongos o bacterias en un producto. NATRUE permite un número restringido de conservantes de origen natural, derivados de origen natural y naturales-idénticos en la formulación de productos cosméticos, y prohíbe el uso de conservantes como Triclosán, Fenoxietanol y parabenos.
Las nanopartículas son materiales naturales o manufacturados que contienen partículas de un tamaño en el rango de 1 nm a 100 nm. Las nanopartículas modifican propiedades de los productos cosméticos como su color, transparencia, solubilidad y reactividad química. Las nanopartículas insolubles se utilizan principalmente en productos cosméticos como filtros UV.
Todos los nanomateriales utilizados en productos cosméticos requieren una evaluación exhaustiva de su seguridad. NATRUE permite el uso de formas nano de ingredientes que han sido evaluadas y cumplen con los criterios NATRUE, por ejemplo, el dióxido de titanio y el óxido de zinc. Tanto el dióxido de titanio como el óxido de zinc están regulados de forma segura a través de las disposiciones establecidas en el Reglamento de cosméticos de la UE (CE) n. ° 1223/2009 (Anexo IV) basadas en una Opinión positiva del organismo de evaluación de riesgos independiente de la Comisión Europea, el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores (SCSS).
El veganismo es una forma de vida para los individuos (veganos) que optan por no comer ni consumir productos de origen animal. Un producto puede certificarse como vegano según un estándar/definición determinados mediante un proceso de certificación de un organismo registrado.
Los productos cosméticos certificados según los criterios de la etiqueta NATRUE contienen ingredientes naturales y orgánicos, entre los que se incluyen ingredientes derivados de animales (excepto vertebrados muertos), como la cera de abejas, la miel, la leche, etc. Aunque NATRUE mantiene una posición idéntica respecto a ciertos requisitos de certificaciones veganas (por ejemplo, en contra de la experimentación con animales), no todos los requisitos se superponen a la definición de NATRUE de cosméticos naturales y ecológicos. Por lo tanto, si bien la certificación vegana no es un requisito para la certificación, es totalmente compatible con el sello NATRUE. De hecho, en la práctica muchos productos certificados NATRUE que no contienen ingredientes de origen animal también llevan un sello vegano.
El riguroso estándar de NATRUE garantiza que solo ingredientes naturales procesados de acuerdo con estrictos criterios estén presentes en el producto cosmético final. El aceite de palma y sus derivados son sustancias de origen botánico, por lo que están permitidos en los productos certificados NATRUE. Sin embargo, el estándar NATRUE establece requisitos específicos para el uso de aceite de palma y derivados sostenibles y certificados en la formulación de productos cosméticos que llevan la etiqueta NATRUE.
El estándar de NATRUE establece que los embalajes deben reducirse al mínimo y que los productos deben diseñarse para usos múltiples. Siempre que sea posible, todos los envases deben ser reciclables y se deben utilizar materiales renovables para su producción. El uso de plásticos halogenados está prohibido.